描述会计过程、会计信息、决策者和经济活动之间的关系。

一、财务会计和管理会计的区别
1、服务对象侧重点不同
财务会计和管理会计都是为特定对象提供信息服务，但是服务对象的侧重点显然不同。财务会计侧重于为企业外部的投资人、债权人、政府及有关团体服务。它对日常发生的经济业务，在公认的会计原则指导下，按照专门方法和程序进行核算，定期编制财务报表，主要向与企业有经济利害关系的团体和个人报告，使之了解企业的偿债能力、盈利能力和营运能力等情况，满足其需要。因此，财务会计可称为“外部会计”；而管理会计侧重于为企业内部的经营决策和管理服务，它针对决策和管理过程中遇到的特定问题，运用灵活多样的方法加以权衡对比，然后向企业内部决策和管理部门提供有关价值控制的信息资料，帮助他们有效地实施预测、决策、控制和考核。因此，管理会计可称为“内部会计”。服务对象的侧重点不同，是与财务会计和重要区别之一，但是应该说明，从整个会计信息系统来讲，无论财务会计或管理会计都同时在为企业内部和外部的有关团体及个人服务，并非各自具有截然不同的服务对象。
2、工作主体的层次不同
财务会计的工作主体往往为单一层次，即主要以整个企业为主体，提供集中的、总括的资料，综合考核、评价企业的财务状况和经营成果，体现会计的工作完整反映、监督企业整个经济活动过程的特征。管理会计的工作主体则为多层次，有时以整个企业为主体，有时又以企业的某一局部、部门甚至管理环节(如：成本为中心、费用中心)为其工作主体。也就是说，管理会计为了更好地服务于企业的经营管理，必然同时兼顾企业生产的全局和局部两个方面，既要从整个企业的全局出发来考虑、观察和处理问题，也要从企业的各个局部出发来考虑、观察和处理问题，二者不可偏废。例如，管理会计中的决策和计划，首先要面向整体，从全局着眼，全面考虑各项决策和计划之间的协调衔接、综合平衡，以实现整个企业最优的经济效果。同时，企业全面计划又需要进一步落实和具体化，这就需要按照各个局部进行指标分解，形成局部的“责任预算”，使各个局部在完成企业总目标，总任务过程中，明确各自的具体目标和任务，统筹兼顾，协调并举，以实现全局和局部的统一。
3、职能作用的时效不同
财务会计的职能作用以反映过去为特点，无论是核算，还是监督，其对象往往都是实际发生或已经存在的财务会计，按照客观性原则，历史成本原则等要求，对实际已经发生的经济进行记录和核算，形成基本的财务信息系统。预期的、尚未发生的事项，一般不是财务会计的处理对象。虽然财务会计的有些记录和核算，形成基本的财务信息系统。预期的、尚未发生的事项，一般不是财务会计的处理对象。虽然财务会计的有些记录也涉及未来情况，如计算折旧涉及到对固定资产使用年限的估计；坏帐准备的计算涉及到应收账款的预计等，但这些并没有改变财务会计描述过去的基本特性，因此，可以说财务会计职能作用的时期仅限于记录过去。而管理会计是根据需要将财务会计所提供的历史资料作进一步的加工、控制和延伸，从而使其职能作用的时效横跨过去、现在和未来三个时态。例如，管理会计根据现有的成本资料，将成本区别为固定成本和变动成本两大类，并以此为基础进行盈亏临界点和成本—产量—利润依存关系的分析，编制弹性预算，制定标准成本，分析成本差异，从而正确进行经营决策，加强计划和控制提供重要的信息，由此可见，管理会计不拘泥于描述过去，而是重在面向未来，分析过去是为了更好地筹划未来和控制现在。
4、方法体系的范围不同
其一，财务会计用的方法属于描述性方法，重点在于如何全面、系统地反映企业的生产经营活动。因此，它必须严格遵循社会公认的指导性会计原则，按照固定记帐原理和工作程序，填制凭证，登记帐薄，编制报表，最终形成综合性的财务、成本指标体系。管理会计所用的方法属于分析性方法，重点在于从动态上把握企业生产经营的主要方面和主要过程。由于它的核算资料分别来自会计、统计等诸多渠道，因而许多方面可以不受社会公认的指导性会计原则的制约，工作程序不强调统一性和规范性，结构比较松散，范围比较广阔，采取的方式更加灵活多样，即使是以相同的问题，也可根据需要和可能采取不同的方法进行处理。
其二，财务会计的方法单一，即只使用一些专门方法，如货币价计价、帐户设置、不超出初等数学范畴。而管理会计在信息处理过程中，往往需要应用高等数学的方法，这是因为：差量分析作为一种基本分析方法贯穿于管理会计的整个方法体系，而要深入地进行差量分析，更好地在预测决策、计划、控制等各个环节发挥作用，仅使用初等数学方法就远远不够，有些问题必须用高等数学或其它现代数学的方法加以计算，才能完整、简炼地说明问题。例如，对成本与产量的关系进行深入研究，分析自变量的微量变化对成本的影响，进而掌握其最优的边际点，即能使企业成本达到最低点的产量是多少，这些问题显然不是初等数学研究的对象。现代管理会计将运筹学和数理统计学中科学的数量方法吸收、结合到会计中来，使之能够把复杂的经济活动尽可能地用简明、精确的数学模式加以表述，揭示有关对象之间的内在联系和最优数量关系，掌握有关变量间相互制约的规律。数学方法的广泛应用，有助于消除企业决策和管理上的盲目性和随意性，使之建立在对客观对象进行精确计算和科学分析的基础之上。

二、 财务会计和管理会计的联系
财务会计和管理会计虽然不尽相同，但作为同一会计信息系统的组成部分，二者又相互制约，相互补充，有着密切的联系。
1、核算资料同源
财务会计和管理会计是现代企业会计的两个分支，同属于会计信息系统。从会计发展中来看，初期的会计是以单纯核算系统出现的，无从区分“管理”和“财务”。从核算资料来看，财务会计和管理会计是同一的，即核算资料来源于企业的生产经营活动。一个企业通常只有一个基本的信息处理系统，这就是以财务会计为主体的信息收集、加工系统，而管理会计只是根据需要从某些侧面对财务会计资料进一步的加工、改制和延伸，并不脱离财务会计而另搞一套。
2、核算内容交叉
财务会计和管理会计在核算内容上有交叉和重叠。例如成本核算就是二者都包含的内容，财务会计据以计算企业的当期损益，管理会计用它制定标准成本，进行成本水平的控制和考评。财务会计中的一些指标，如产值、利润、成本、费用等，是管理会计进行预测，计划和控制的基础；而管理会计中的预算标准是财务会计核算的依据之一。
3、工作目的一致
财务会计以反映过去为基本特征，主要服务于企业外部；管理会计以筹划未来为基本特征，主要服务于企业内部。虽然二者的工作侧重点不同，但“殊途同归”，工作目的是一致的，即都是从加强企业管理着眼，进行会计信息的搜集，加工和处理，提供辅助经营决策的资料和依据，促进企业提高经济效益。会计信息应当符合国家宏观经济管理的要求，满足有关各方了解企业财务状况和经营成果的需要，满足企业加强内部经营管理的需要，所以，无论是财务会计还是管理会计，都必须遵循上述规定，为统一服从于现代企业会计外部有关方面的需要服务。
4、发展方向趋相同
在当今信息时代，无论是财务会计还是管理会计，都面临着如何适应时代要求而不断完善与发展的问题，且二者在发展方向上存在趋同现象，例如，都需要探索，实践按照现代企业管理的要求如何组织和开展会计管理工作的问题；都需要解决好如何广泛运用电子计算机技术，不断提高会计信息质量和处理能力的问题等等，另外，目前我国实施的会计改革，其意义并不局限于会计领域实现与国际惯例接规，而且还包括改革原来那种单纯反映过去，算死帐的会计模式，逐步建立适应社会主义市场经济条件下企业经营管理新形式，面向未来决策和计划的、算“活帐”的会计模式，开创财务会计和管理会计有机结合的会计工作的新局面。